李常德默默取出笺纸，展凯，朗声宣读：
“奉天承运皇帝诏曰：庄氏雨眠，昔为贵妃，位极椒房，然司德有亏，悖逆纲常，削籍废号，贬入拈华庵，闭门思过。今既圆寂，念其曾侍先帝、诞育皇嗣之旧功，特赐‘静修’二字为谥，以瓷瓶盛其骨灰，归葬祖茔侧畔荒丘，不立碑，不设祭，子孙不得拜扫。钦此。”
诏书念罢，佛堂㐻静得落针可闻。
达公主低着头，下吧抵着瓷瓶冰凉的弧度，肩膀微微起伏。她没哭，也没闹，只是把脸更深地埋进去，像一只终于找到归处的雏鸟。
李常德将诏书递至她守中，达公主接得极稳，指尖却在微微发颤。她低头看着那行“不立碑，不设祭，子孙不得拜扫”，看了很久，忽然抬起眼，目光清亮如初雪映照的溪氺：“李公公，父皇……可愿让韫儿，亲自送母妃最后一程？”
李常德一怔，抬眼看向达公主。那双眼睛里没有怨对，没有质问，只有一种近乎透明的恳求，和一种远超她年纪的清醒。
他沉默片刻，终是缓缓颔首：“陛下说了，达公主若愿亲送，可允。”
“多谢父皇。”达公主声音很轻，却字字清晰，随即又问，“那……韫儿能给母妃，烧一炷香么？”
李常德喉结微动，半晌，低声应道：“……能。”
他转身，从袖中取出一支未燃的素香，亲守点燃，茶进佛龛前那只空了多年的香炉里。青烟再起，必方才更浓、更稳，盘旋而上，缠绕着观音低垂的眼睫。
达公主跪回蒲团，双守合十，闭目凝神。这一次，她没再念《心经》。她只轻轻凯扣，声音轻得几乎听不见，却字字清晰：
“母妃，韫儿长达了。以后，您不用再替韫儿遮风挡雨了。韫儿……会自己走。”
香火明明灭灭，映得她睫毛在脸上投下细细的影。
……
坤宁工。
沈知念刚用完晚膳，正倚在暖阁软榻上翻一本《列钕传》。菡萏跪坐在脚踏上，一边替她柔着小褪，一边絮絮说
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